Actrice Allison Janney over haar rol in Palm Royale: 'Voor mij was er geen plan B'

De Amerikaanse high society in de jaren zestig: pronken met geld, status en macht tussen de palmbomen. De serie Palm Royale geeft een komische, ietwat dramatische terugblik op de rijke social scene in 1969. Elegance sprak exclusief met hoofdrolspeelster Allison Janney.

Palm Royale

De serie start met Kristen Wiig als Maxine Simmons, een voormalige schoonheidskoningin uit Chattanooga (Tennesee), die ernaar verlangt om lid te worden van het exclusieve Palm Royale en daarmee onderdeel te zijn van de high society in het Amerikaanse Palm Beach in Florida.

Haar eerste poging gaat gepaard met brute kracht. Na een klim over een onbewaakte achtermuur mengt ze zich zo snel mogelijk in een privégesprek met de crème de la crème. Daartoe behoort de agressieve filantropische Evelyn Rollins (Allison Janney), haar 'hulpje' Dinah Donahue (Leslie Bibb) en de weduwe Mary Jones Davidsoul (Julia Duffy).

Voeg hier Laura Dern, popkoning Ricky Martin, Hollywood-legende Carol Burnett en de nodige geheimen en dubbele agenda's aan toe, en je hebt een mix van Big little lies, Mad men en Desperate Housewives.

De serie is gebaseerd op de bestseller Mr. & Mrs. American pie van Juliet McDaniel. Oscarwinnaar Allison Janney (voor I, Tonta) geniet zichtbaar van haar rol als de net iets te ambitieuze Evelyn Rollins. 'Evelyn vecht met hand en tand om haar plek in de high society te behouden en zit tegelijkertijd vol geheimen', vertelt Janney vanuit Los Angeles. 'Het interessante voor mij was haar kwetsbaarheid daaronder. Dat is wat haar boeiend maakt voor mij om te spelen. Ik speel graag vrouwen die in een bubbel leven. Erg kwetsbaar en toch ogenschijnlijk sterk. En de Slim Aarons-stijl (Amerikaanse jetsetfotograaf, red.) in de serie was hemels. Ik ben dol op zijn werk.'

Bekijk ook

Nadja Hüpscher en Sander Roeleveld over huwelijk: 'Eigenlijk was het liefde op het eerste gezicht'

Toch ging hun relatie in het verleden niet alleen maar over rozen.

Wat maakt dat het werk van fotograaf Slim Aarons de tand des tijds heeft doorstaan?

'Dat in essentie grote kunstwerken zijn, niet alleen omdat het mooie momenten zijn op prachtige plekken. Buiten het kader woedt een hele wereld en er zit spanning in die foto's. Er heerst echte angst bij mensen die op een plek willen zijn waar ze zich graag veilig voelen, ook al hebben we nog zo'n zonnig en optimistisch karakter. Dat zie je ook in de serie. De karakters willen gewoon in een prachtige wereld leven waarin niets misgaat. Dat is natuurlijk onmogelijk, ook al proberen de mensen in Palm Beach dat wel!'

De serie speelt zich af in een nogal rumoerige tijd in Amerika: 1969.

'Mensen spelen hun machtsspelletjes en vechten voor socials hiërarchie, in volledige onwetendheid over hun omgeving. Dat gebeurt nog steeds. Bepaalde mensen kunnen het zich veroorloven om het 'echte leven' buiten te houden. Ze willen niet eens weten wat er buiten hun kleine kring gebeurt, omdat het veel te complex is en vol met conflicten. Dat was helemaal zo in 1969, toen de samenleving in rep en roer was en er echte veranderingen plaatsvonden. Deze tegenstrijdigheid maakt uiteraard ook deel uit van de serie.'

Het hele interview met Allison Janney lezen? Je leest het allemaal in de gloednieuwe Elegance. Nu in de winkels!