5 vragen aan... ontwerpers Tosca, Marijke en Mirella

We zijn inmiddels bekend met ondernemers die een bureau huren in een sfeervolle omgeving, maar wat als je als ontwerper bent en naast een bureau ook wel wat ontwerpruimte, plus: inspiratie en steun van andere ontwerpers kan gebruiken? Ontwerpers Tosca Soraya Otten, Marijke Dijkstra (Atelier M) en Mirella de Bruin (ATELIER No.22) hebben ieders hun eigen expertise, maar delen een atelier aan de Vossiusstraat in Amsterdam. Onlangs organiseerden ze hun eerste Open Atelier waar klanten de items van TOS Gallery, blazers van ATELIER No.22 en lingerie van Atelier M konden bewonderen, passen en/of aanschaffen. Elegance vroeg ze naar samenwerken in een van origine competitieve industrie, slow fashion, ontwerpen voor het vrouwelijke silhouet en plannen voor de toekomst.

wp_ad_camp_4]

1. Waarom is het fijn om met andere designers in hetzelfde atelier/pand te werken?

Tosca: "Toen ik voor mezelf begon, was ik ervan overtuigd dat ik dolgelukkig zou zijn, in mijn eentje in een atelier. Maar ik kwam er vrij snel achter dat dat best eenzaam is. Discussies en twijfels bleven in cirkeltjes in mijn hoofd rondgaan, want ik ging alleen in discussie met mezelf. Design is geen feitelijk vakgebied, dus discussies zijn onvermijdelijk. Sinds ik hier op de Vossiusstraat werk en de kantoorruimte deel met andere ontwerpers, merk ik hoe fijn het is om een klankbord te hebben of te kunnen kijken hoe een ander het doet. Met elkaar meedenken, sparren, uit elkaars netwerk delen, maar óók soms even goed kunnen klagen en in ruil daarvoor begrip ontvangen, is fijn. Bovendien zie je hoe ook anderen mooie stappen maken. Het naast elkaar werken inspireert me. Hier voelt het veilig."

Marijke: "Ik vind het heel fijn dat, wanneer ik aan het ontwerpen ben op de pop, ik feedback kan vragen. Maar ook is het te gek om mijn enthousiasme te kunnen delen met mensen die dat snappen. Als ik bijvoorbeeld helemaal blij terugkom met een mooi bandje of kantje, wat ik gescoord heb, kan ik bij Mirella en Tosca op een positieve reactie rekenen. Dat geeft energie. Daarnaast is het op het vlak van de minder creatieve dingen ook fijn om elkaar te kunnen helpen. Soms heb je ergens helemaal niet aan gedacht. Maar dan helpt de ander je daarbij. De locatie van ons atelier, zo vlak aan het Vondelpark, maakt me nog eens extra blij."

Mirella: "Ik vond het opzetten en bouwen van je eigen merk vanuit huis te eenzaam voelen. Een eigen pand huren is voor ATELIER no.22, aangezien we pas net gestart zijn, nog te ver weg. Een atelier delen is de perfecte oplossing. De meiden op kantoor hebben aan een half woord genoeg en gaan voor een groot deel door dezelfde fases. Dat schept een band. Soms zijn er van die momenten dat je net even dat zetje in de rug nodig hebt, dan helpt het om je ‘collega’s’ even om hun mening of advies te vragen. Het mooie in ons geval is ook: we zitten elkaar grappig genoeg helemaal niet in de weg, omdat we echt onze eigen focus en doelgroep hebben. Daarom werken wij volgens mij nog eens extra goed."

2. Jullie geven aan alle drie een sterk vrouwelijk silhouetten in jullie ontwerpen te hanteren. Waar zien we dat in terug?

Tosca: "Ik vind het interessant om te onderzoeken wat ‘vrouwelijk’ precies betekent, zeker in een tijd waarin grenzen en definities zowel verharden als verwateren. Ik voel me thuis bij dat ‘verwateren’. De kracht van vrouwen, maar eigenlijk van mensen, is in mijn optiek namelijk dat we zo ontzettend gevarieerd zijn. In vormen maar ook in persoonlijkheden. En dat terwijl vrouwelijkheid naar mijn idee toch nog snel een typerende stempel krijgt. Ik ontwerp graag vanuit een mix van elementen; belijningen vanuit oud-Balenciaga, roklengtes vanuit oud-Dior, silhouetten geïnspireerd door oversized kleding en kleuren geïnspireerd door moderne kunst. Een vrouw kan op zoveel verschillende manieren krachtig zijn. Precies dat probeer ik in mijn ontwerpen te onderstrepen: jij bepaalt wat vrouwelijkheid voor jou is. In mijn ontwerpen zijn bewegingsvrijheid en harmonieuze kleuren bijvoorbeeld sterk aanwezig. En tegelijkertijd ga ik voor relatief klassieke belijning én eigenwijze constructies. Klinkt onsamenhangend? Wacht maar tot januari, dan wordt het wel duidelijk!"

Marijke: "Ik ontwerp lingerie, niet zozeer om vrouwen sexy te laten zijn, maar ik wil dat de vrouw zich mooi voelt. Mijn lingerie is als een verlengstuk van haar schoonheid. Volgens Atelier M is de vrouw van nu iemand die zich bewust is van haar eigen schoonheid. Lingerie helpt daarbij, want als een vrouw weet dat ze iets moois aan heeft, voelt ze zich al snel krachtig."

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Atelier M. (@atelierm.amsterdam)

Mirella: "Met ATELIER No.22 lanceer ik 3 verschillende blazers die elk een type vrouw vertegenwoordigen. Tijdens het design vanuit een vrouwelijk silhouet is mijn doel iedere vrouw in haar kracht te zetten. Of dit nu in een getailleerde ANNA blazer is, een oversized BOBBIE of de classic single breasted CHARLIE; het gevoel dat het dragen van een constructief goede blazer een vrouw geeft, moet je niet onderschatten. Ik zag het tijdens ons Open Atelier onlangs weer: een goed passende blazer geeft de zelfverzekerdheid en kracht van een vrouw een boost. In het geval van de ATELIER No.22 blazers komt dat door de pasvorm en de kwaliteit, maar ik merk ook dat het feit dat de blazer van een exclusief mannenkledingstuk naar een essentieel kledingstuk voor vrouwen is geëvolueerd, meespeelt. De blazer weerspiegelt de voortdurende veranderingen in de samenleving en daarmee de verschuiving in genderrollen. Het laat zien hoe kleding grenzen kan verleggen, symbool staat voor emancipatie en de weg vrij kan maken op weg naar gelijkheid."

5 Vragen aan... Stephanie, Marieke & Emilie van The Self-Made Summit

3. Jullie scharen jullie merken onder 'slow fashion', wat houdt dat in jullie geval in?

Tosca: "Ik heb gewerkt in fast fashion (Shanghai o.a.), in verschillende lagen, en ben er best van geschrokken hoe de vork in de steel steekt. Niet alleen is het vervuilend, maar de ziel ontbreekt ook totaal, terwijl mode ontwerpen van origine juist heel erg voortkomt uit passie en het hart. Wanneer daar gigantische aantallen, strikte marges en onmogelijke deadlines op worden geduwd, pers je die ziel naar mijn idee uit elk ontwerp. En hoewel ook ik zo nu en dan graag wat nieuws koop, denk ik dat niemand elk seizoen zoveel nieuwe dingen nodig heeft als dat er nu - door met name de fast fashion bedrijven - gemaakt worden. Ik ontwerp met het idee dat de vrouw van nu een eigen stijl mag ontwikkelen, eentje die écht bij haar past, opgebouwd uit stukken die ze echt schitterend vindt en waar ze op de lange termijn blij van wordt. Trends vind ik niet interessant. Mooie stukken die met hart en ziel gemaakt zijn wel. Mijn ontwerpen zitten daarom goed in elkaar, zijn gemaakt van schitterende, kwalitatieve én met zorg gekozen materialen, die je een comfortabel en rijk gevoel geven. Ik zorg dat ik fabrieken zelf bezoek en samen met de producent kijk hoe we tot het mooiste, meest kwalitatieve en zo min mogelijk vervuilende resultaat kunnen komen."

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Tosca Soraya Otten (@toscasorayaotten)

Marijke: "Atelier M staat voor kwaliteit. Alle items zijn handgemaakt en de stoffen worden met veel zorg en liefde gekozen. Het afstemmen van het ontwerp met de materialen maken het tot een geheel waarin ik mijn creativiteit kan uiten.  Op dit moment ligt mijn kracht in het maken van kleine series. Series waar ik achter sta. Dat geeft mij een goed gevoel. Hier word ik gelukkig van."

Mirella: "Ook ik sta voor een slow fashion concept waar kwaliteit boven kwantiteit gaat, en tijdloos design de boventoon voert. De laatste ‘trend’ is niet van toepassing. Ik breng een collectie die langer dan één seizoen meegaat en niet aan het einde van het seizoen in de uitverkoop terecht komt. Ik moedig mijn klant aan om bewust te kiezen voor één kledingstuk en hier jaren van te genieten. Uiteindelijk hoop ik de keten transparanter te kunnen maken en duurzamer. Als klein startend label kun je nog weinig echt impact maken, maar stap voor stap beweeg ik hoopvol in de goede richting."