Alex Daniëls (1973) is eigenaar van Reflex Amsterdam. De in 1986 door Ria en Lex Daniëls opgerichte galerie is in 2003 overgenomen door Alex en vertegenwoordigt hedendaagse en internationaal bekende kunstenaars, waaronder Daido Moriyama, David LaChapelle, Helen Beard, Araki, Gavin Turk, Harland Miller en Roger Ballen. Binnenkort starten ze met hun tweede locatie.
1. Hoe uitdagend waren de afgelopen maanden?
‘Ik denk, net zoals iedere ondernemer, zeer uitdagend. We hebben keihard gewerkt aan online ontwikkelingen, zoals een private viewing room en VR-tours door de tentoonstellingen. En een nieuwe online-shop die er nog aankomt. Daarnaast hebben we ervoor gezorgd dat alles er zowel on- als offline pico bello uitziet. We hebben de exposities langer laten lopen, zodat meer mensen het op een veilige manier kunnen bekijken. En een zekere onthaasting is denk ik sowieso goed en gezond. Daarnaast is kunst voor mensen die willen investeren iets concreets, in tegenstelling tot bijvoorbeeld aandelen. Dat is en blijft zowel voor Nederlanders als internationale klanten aantrekkelijk. We zijn positief, maar blijven voorzichtig en observeren wat er plaatsvindt.’
2. Hoe is de galerie veranderd?
‘Vroeger was de ervaring veel directer, van mens tot mens. Of het nu ging om zakelijke deals of het spreken met klanten en kunstenaars, bijna alles gebeurde in de galerie. Dat is nu voor een groot deel digitaal. Nu is men al ingelezen als ze langskomen en vaak geïnteresseerd in een specifieke kunstenaar.’
3. Meer to the point?
‘De gesprekken gaan meer over welke keuze een klant maakt binnen het oeuvre van die kunstenaar, welk werk het beste bij hem of haar past. Het belangrijkste is dan ook om de kwaliteit van de kunst te bewaken. Mede door de online informatie is men ook sneller op de hoogte van wat kwaliteit is en wat niet. Dat is iets dat ik eigenlijk als heel positief ervaar. De druk is echter wel een stuk hoger, met name als je een volle mailbox hebt en je iedereen natuurlijk accuraat moet behandelen. Het werktempo is daarmee enorm toegenomen.’
4. Welke ontmoeting is je in al die jaren bijgebleven?
‘Dat zijn er vele. Het leuke aan dit creatieve vak en de wereld is dat ik heb mogen werken met veel bijzondere en creatieve mensen. Zakelijke projecten doen met onder meer Erwin Wurm, nauw samenwerken met David LaChapelle, Araki, Gavin Turk, Harland Miller en Helen Beard. Maar ook mooie ontmoetingen, van Jean Pigozzi tot Woody Allen, waar ik twee dagen op de set ben geweest van de film Magic in the moonlight.’
5. Waarom nú een tweede locatie?
‘Deze tijd leek ons hét moment voor innovatie. Kunstenaars noemen Reflex soms meer een ervaring dan enkel een galerie. Reflex editions and residence wordt een multifunctionele plek waar kunstenaars kunnen verblijven in aanloop naar een expositie. Voor inspiratie, om werk te ontwikkelen en Amsterdam te ervaren vanuit een huis op de gracht. Op andere momenten kunnen hier kleinere tentoonstellingen worden georganiseerd en ervaren klanten het werk in een heel andere setting dan de ‘white cube’ van een galerie.’
5 Vragen aan… regisseur Paula van der Oest
Bron: Jorrit Niels | Beeld: Privé beeld
