Binnenkijken in het kleurrijke landhuis van interieurontwerper Charlotte Coote

De eerste keer dat Charlotte en haar man Geordie de oprijlaan van Marnanie opreden, waren ze op slag verliefd. ‘Ik heb het gefilmd. Het was een heel bijzonder moment’, vertelt Charlotte. Niet lang daarna trok het stel, samen met hun drie dochters en zwarte labrador, in het huis. ‘Bij een kronkelende oprijlaan, omringd door eeuwenoude lindebomen en weelde- rige hortensia’s, doemt halverwege een wit houten poorthuisje op. Denk aan stenen pilaren met grote ronde ornamenten en op maat gemaakte ijzeren hekken, gesmeed door een lokale smid. Heel klassiek.

Rijd je verder, dan passeer je rechts de verzorgde tuin van Bluestone Hill. Links ontvouwt zich een vallei met oeroude Redwood- en Blackwoodbomen en een stromend beekje. Er groeien torenhoge Cardiocrinums en blauw-witte hortensia’s. Zodra je de beek oversteekt, zie je voor het eerst het huis, te herkennen aan de machtige kastanje- boom en de cactusachtige ‘apenpuzzelboom’. De ingang is dus even zoeken, maar absoluut de moeite waard’, aldus Charlotte over het bijzondere landgoed.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Carrière als interieurontwerper

Onder de vleugels van haar vader, de gerenommeerde interieurontwerper John Coote, raakte Charlotte al vroeg vertrouwd met het vak. ‘Als begin twintiger werkte ik voor zijn bedrijf in Europa. Dat ging goed, maar niemand geloofde echt dat ook ík het in me had om internationaal succes te behalen’, vertelt Charlotte. ‘Toch besloot ik in 2008, puur vanuit passie, mijn eigen onderneming te starten: Coote & Co. Het was geen makkelijke weg, ondanks dat ik een fantastische leermeester had. Elk project is weer anders en uitdagend, maar juist dat maakt het leuk.’

‘De kronkelende oprijlaan is omringd door eeuwenoude lindebomen en weelderige hortensia’s’

Die sprong in het diepe wierp zijn vruchten af: Charlotte werkte wereldwijd aan verschillende projecten. Toch bleven haar persoonlijke ontwerpen voor haar het meest bijzonder. ‘Dat had mijn vader ook. Neem zijn huis Bellamont Forest, een 18e-eeuwse Georgische villa in Ierland, die hij dertig jaar bezat. Ik herinner me hoe hij stalen over de stoelen in de logeerkamer drapeerde om gasten duidelijk te maken dat hij nog niet klaar was. Niemand mocht hem te vroeg beoordelen op zijn kunnen. Dat gevoel herken ik helemaal.’

Bekijk ook

Binnenkijken in een historisch pand uit 1790 in het groene Macclesfield | Elegance

'Dit is een huis met een groot hart, dat we weer tot leven hebben gebracht'

Landgoed vol historie

Het was goede vriend John Graham die Charlotte attendeerde op het huis Marnanie in Victoria. Hij had zelf met zijn partner van de jaren 70 tot 2001 op het landgoed gewoond. De schoonheid ervan ontging haar niet, maar het was vooral de geschiedenis van het pand en de omliggende tuinen die indruk maakten. ‘Marnanie is een prachtig voorbeeld van een van de oorspronkelijke Mount Macedon Hill Stations, die vanaf de jaren 1870 op de berg werden gebouwd’, vertelt Charlotte. ‘Het huis werd in 1890 speciaal ontworpen voor de Australische gouverneur Sir Isaac Isaacs. De naam Marnanie is een samentrekking van de namen van zijn dochters: Margaret en Nancy. De bouw van de Hill Stations is geïnspireerd op de zomerresidenties van het Britse koloniale bestuur in de hooglanden van Brits-Indië. In die tijd trokken welgestelde burgers uit Victoria massaal naar de bergregio, aangetrokken door het koele klimaat en het ruige landschap. Tegenwoordig staat Mount Macedon bekend als een van de mooiste plekken van de regio. Vanwege de waanzinnige ligging én de rijke geschiedenis besloten we om een bod uit te brengen.’

‘Er zit iets complex en opwindends in het feit dat je ontwerper én klant bent’

Van minimalistisch tot bohemian

Met een palmboom als kroonluchter, behang geïnspireerd op het Verre Oosten, een overvloed aan felle kleuren en gewaagde combinaties met panterprint, is het in Marnanie allesbehalve saai. ‘Er zit iets complex en opwindends in het feit dat je tegelijk de ontwerper en de klant bent’, vertelt Charlotte. ‘Mijn huis is mijn visitekaartje.’

Wie inzoomt op haar interieurkeuzes, ziet dat de keuken het kloppend hart van het gezin vormt. ‘Het is de plek waar onze dochters ontbijten of hun huiswerk maken, en waar Geordie en ik samen koken en vrienden ontvangen.’ De groene omgeving en de sfeer van een Engels landhuis vormden de inspiratiebron voor het keukenontwerp.

‘Ik wilde zo veel mogelijk licht binnenlaten, dus plaatsten we een prachtige erker. Belangrijke elementen zijn daarnaast de grote open haard - voor mij onmisbaar in de winter - en volop werk- én opbergruimte.’ De ruimte die van Charlotte echt mocht opvallen, is het toilet, want die bezoeken de gasten - en potentiële klanten - het vaakst. ‘Omdat er weinig daglicht binnenkomt, koos ik hier bewust voor een donkere sfeer. Het houtwerk onder de lambrisering verfden we in hoogglans donkerblauw, net als het plafond. Het grafische behang van Veere Grenney brengt vrolijkheid in de ruimte, net als de stof van het rolgordijn en de lampenkappen. De vintage Georgische wandlampen en Ierse spiegel geven het geheel een elegante touch. Interieur mag van mij best speels zijn.’