Heleen van Royen over het ontwijken van sociale plekken tijdens het begin van relatie met Bart: 'De eerste man met wie je gespot wordt, is meteen nieuws'

Toen Heleen van Royen en Bart Meeldijk in 2013 via Twitter in contact kwamen, was een serieuze relatie het laatste waar ze aan dachten. ‘We waren allebei vrij en konden doen wat we wilden, heel rock-’n-roll.’ Acht jaar later zijn ze sterker dan ooit als koppel. ‘Hij is echt mijn significant other.’

Scéne 1

Maart 2013. Twitter, hij vanuit Nederland, zij vanuit Portugal. Schrijfster Heleen van Royen en Bart Meeldijk, drummer van de band Rigby, raken online in gesprek. Eerst nog zakelijk en vooral gezellig, later steeds persoonlijker.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

H: "Ik zou met een nieuw boek komen, De Hartsvriendin, en ik had samen met mijn dochter Olivia bedacht dat het leuk zou zijn om een pop-up store te openen waarin alleen mijn boek te koop zou zijn. Daar wilden we dan ook muzikanten laten optreden, en zo kwamen we bij Rigby terecht. Voor de beleefdheid ging ik alle bandleden volgen op Twitter. Toen was ik wel een beetje verbaasd dat Bart mij al volgde."

B: "Ja, zij postte in die tijd veel half-naaktfoto's, ik denk dat veel mannen dat wel leuk vonden."

H: "Hij volgde me niet vanwege de literatuur."

B: "Haha nee, niet vanwege je boeken."

H: "Het begon zakelijk en gezellig, maar na een tijdje gingen we appen en werd het steeds persoonlijker. Ik vond het leuk dat Bart zo goed appte, dus niet meer veertig spelfouten of zonder punten en komma's.

B: "We hadden echt leuke gesprekken. Wel een beetje flirterig, maar geen sleazy dingen. Ze ging me ook advies vragen of de foto van haar boekomslag, en ondertussen waren we die boekpresentatie aan het plannen. Na een week of vier belde ze mij voor het eerst. Ik zat met vrienden van de band bier te drinken toen haar naam op mijn schermpje verscheen. Heleen van Royen was voor mij vooral nog een begrip, dus ik hield heel trots mijn telefoon omhoog, zo van: kijk eens wie mij nou belt. Het was wel maf om haar nu ook echt te spreken. En ze ging al vrij snel in een aanvalsmodus.

H: "Ik was gewoon zakelijk."

B: "Voor mij voelde het wel zo. Ze zei: 'We kunnen niet in een kroeg afspreken of in een restaurant, want dat ziet iedereen.' Ik was zo'n nonchalante muzikant die dacht: 'boeien!'"

H: "Het luisterde allemaal heel nauw. Ik wilde hem graag zien, maar het was pas net in de media geweest dat ik gescheiden was, en dan houdt iedereen je in de gaten. De eerste man met wie je gespot wordt, is meteen nieuws. Dat wilde ik voorkomen, ook vanwege Tom en de kinderen, want het lag nog heel gevoelig. Bovendien was er ook nog niet echt iets gaande tussen ons."