Oprah openhartig over traumatische jeugd: 'Ik werd als jong meisje veel geslagen'

Oprah schoof onlangs aan bij The Dr. Oz Show om te praten over haar nieuwe boek What Happened to You? Ze vertelt voor het eerst openhartig over haar eenzame jeugd: 'Ik werd als jong meisje veel geslagen.'

Pak rammel

De 67-jarige presentatrice groeide op in een arm gezin en voelde zich alles behalve geliefd, vertelt ze. De eerste zes jaar van haar leven woonde ze in Mississippi bij haar grootmoeder die haar regelmatig sloeg; pas daarna trok ze in bij haar moeder.

Voor de kleinste dingen, kon Oprah als kind een pak rammel verwachten. 'Zoals het morsen van water, een gebroken glas, niet stil kunnen zijn of zitten. Het huis van mijn grootmoeder was een plek waar kinderen gezien werden, maar niet gehoord', legt ze uit. 'Al op 3-jarige leeftijd wist ik dat wat ik meemaakte verkeerd was.'

View this post on Instagram

A post shared by Oprah (@oprah)

Bekijk ook

Oprah Winfrey dankbaar voor coronavaccinatie: 'Ik heb het afgelopen jaar slechts twee keer het huis verlaten'

'Ik wilde huilen van opluchting', aldus Oprah.

Striemen

Oprah denkt terug aan een moment dat haar altijd is bijgebleven. 'Ik bracht een emmer water naar het huis en speelde met mijn vingers in het water, want ik was nog maar een kind. Mijn grootmoeder keek uit het raam en zag het gebeuren. Toen ik binnen kwam zei ze: 'Was je met het water aan het spelen? Zaten je vingers erin? Dat is ons drinkwater.' Ik zei: 'Nee mevrouw.' Maar ze had het gezien. Ze pakte een spitsroede en ik kreeg er flink van langs.'

Emotioneel vertelt Oprah verder: 'Toen ik me later die dag aankleedde om naar de kerk te gaan, begon één van de striemen op mijn rug weer te bloeden, zo op mijn jurk. Ik ben niet emotioneel omdat het zo heftig was, maar omdat ik te doen heb met dat kleine meisje van vroeger.'

Na de verhuizing naar haar moeder werd haar goed duidelijk gemaakt dat ze niet meer welkom was bij haar grootouders. Ze werd gedwongen om op de veranda van het huis te slapen. 'Ik voelde me verschrikkelijk eenzaam', vertelt ze.

View this post on Instagram

A post shared by Oprah (@oprah)

Bekijk ook

8 Hoogtepunten uit het interview van Meghan Markle en prins Harry met Oprah

'Ik wilde niet meer leven. Dat was een duidelijke, echte, angstaanjagende en voortdurende gedachte.'

Trauma

Ook komt ter sprake dat haar grootmoeder zelf mishandeld werd door haar man, Oprah's grootvader. 'Mijn oma en ik sliepen samen in een bed en in de kamer ernaast sliep mijn opa. Op een dag kwam hij midden in de nacht onze kamer in. Ik werd wakker en zag hoe zijn handen om de nek van mijn oma zaten terwijl ze gilde. Gelukkig kreeg ze hem van zich af en konden we de kamer uitrennen', vertelt ze.

'Vanaf die dag ging er 's avonds een stoel onder de deurknop met daar omheen blikjes. Zo sliepen we iedere avond, luisterend of de blikjes zouden omvallen. Luisterend wat er zou gebeuren als de deurknop zou bewegen...' Door het trauma dat ze eraan over heeft gehouden, heeft ze nog altijd moeite met slapen.

Het boek What Happened to You? is nu te koop.